La primera estrategia que debemos enseñarle a los alumnos es que realicen una lectura general, sin pararse, desde arriba hacia abajo, como si fueran pájaros. De esta manera consiguen una idea general del texto.

"We might understand this approach to an eagle's view of the landscape" (Christine Nuttal, Teaching Reading Skills in a Foreign Language, 16)

Para la primera lectura del texto no le pidas a tus alumnos que lean en voz alta. Esta actividad los obliga a que se fijen en la pronunciación, la entonación y la puntuación y no puedan concentrarse en el significado que realmente tienen las palabras que van leyendo. Es casi imposible que los alumnos del PAI consigan realizar las dos tareas simultáneamente: lectura en voz alta y comprensión.

Déjalos que lean en silencio y escribe en la pizarra un par de palabras (si fuera necesario) con su traducción. Después pregunta oralmente o por escrito cuál es la idea general del texto que acaban de leer. De esta manera comparten su ayudas también a los que les cuesta más la comprensión.

En esta lectura global hacemos hincapié en que los alumnos se concentren en algunos detalles del texto, para ello tenemos que ir guiándolos, dándoles instrucciones para que busquen información concreta, muy específica de manera que ignoren el resto del texto. Es lo que se llama en inglés "scanning". Sería la estrategia que usamos cuando queremos comprar un producto en internet y miramos únicamente los precios que se adecúen a nuestro presupuesto.

Hay que hacerles entender que no es necesario que comprendan todas las palabras del texto y, por supuesto, insistir en que se concentren en todo aquello que entienden. Para empezar, pueden subrayar todas las palabras que van comprendiendo para que se fijen en éstas y no en lo que no entienden.

Un ejemplo de actividad para buscar detalles del texto es el siguiente.

Pida a sus alumnos que busquen esta información:

• Nombre de la protagonista.
• Nombre del pueblo.
• ¿Dónde está exactamente el pueblo?
• Escribe tres adjetivos que describen el pueblo y su gente.

Otra habilidad para mejorar la lectura se denomina "skimming" que consiste en comprender cuál es el meollo, lo esencial del texto sin tener que leerlo todo. Esta habilidad la usamos cuando leemos el periódico, por ejemplo, y vamos seleccionando los artículos que nos interesa leer.

Una actividad que combina la interpretación de elementos visuales con la comprensión del tema principal consiste en presentar un titular y varias ilustraciones, fotos o gráficos. Los alumnos deben decidir cuales serían los elementos visuales que acompañan al texto escrito.

Para practicar esta estrategia podemos realizar una selección de varios textos cortos y escribir en la pizarra el tema de uno de ellos. Los alumnos deben identificar qué texto trata sobre ese tema concreto.

También podemos escribir varios temas en la pizarra de los cuales solamente uno es el que se trata en el texto y pedirles a los alumnos que elijan el tema en concreto.

Este sería un artículo de ECOS sobre la lúcuma, una fruta tropical originaria de Perú. A su lado tenemos tres frutas latinoamericanas. Los alumnos deben elegir cuál sería la fruta según la descripción que tenemos en el artículo. Las fotos de las frutas son de www.freepik.es

Para las tareas sumativas del PAI que evalúan la comprensión lectora, las que evaluamos con el Criterio B: Comprensión de textos escritos y visuales", este tipo de preguntas se corresponden con el "Aspecto 1, cuando explica que en las primeras fases "el alumno será capaz de demostrar comprensión de la información y las ideas principales y secundarias y extraer conclusiones". A partir de la fase 4 también esperamos que el alumno construya significado y sea capaz de sacar sus conclusiones usando estas habilidades. Por ello los alumnos deben aprender a usar estas dos habilidades para lograr la comprensión del texto.

Para algunos alumnos, el texto puede ser ilegible debido a la falta de vocabulario. Si así fuera, para evitar frustraciones, escriba dos o tres términos en la pizarra o, mejor aún, promueva el uso del diccionario en la clase. Es también una herramienta útil que deben aprender a usar. Yo uso mucho este diccionario on-line para textos complejos http://www.spanishdict.com/. Tenga en cuenta que la mayoría de nuestros alumnos están muy acostumbrado a usar herramientas del internet y les resulta cómodo y fácil tenerlas como parte de su aprendizaje. No obstante, no olvide que lo importante es que aprendan a leer sin usar el diccionario.

Debemos evitar la frustración. Estamos de acuerdo en que tienen que aprender a adivinar el significado de algunas palabras nuevas por el contexto y ahora veremos algunas herramientas que podemos enseñarles en este sentido, sin embargo, no merece la pena exagerar e insistir en que deben adivinar el significado de todas las palabras con esta estrategia. No todas las palabras de este texto van a formar parte del vocabulario útil de nuestros alumnos. Algunas de ellas quizás no las vuelvan a leer o usar en años.

¿Por qué no les damos el acceso al vocabulario que nos piden? Imagina si tú tuvieras que leer este texto:

¿Cómo te sientes? Frustrado, ¿verdad?, porque no has entendido el mensaje escrito, claro. No has conectado con el autor, no has has podido reaccionar, en definitivas cuentas no has comprendido el texto. Pues así se sienten a veces nuestros alumnos cuando leen por primera vez las lecturas que elegimos para trabajar en clase. Aquí está el original:

Inferir el significado de una palabra según su contexto es una estrategia de lectura que usamos en nuestra lengua materna continuamente y que debemos practicar en las clases de adquisición de lengua porque los alumnos tienen que aprender a leer sin el uso del diccionario, claro está. A veces, la palabra que tenemos delante no es fundamental para entender el "meollo" del artículo que estamos leyendo pero logramos saber su significado por el contexto en el que aparece. Los alumnos también aprenden a usar esta habilidad en su propia lengua. En las clases de ciencias naturales, de historia, de matemáticas, etc. donde se encuentran a diario palabras que no conocen y las aprenden y entienden por el contexto en el que aparecen. Les podemos hacer reflexionar sobre este proceso que ya conocen y practicarlo en clase para que lo apliquen también en la adquisición de lengua.

De este ejemplo tomado de la página de materiales on-line didactalia.net sobre genética, les podemos preguntar a nuestros alumnos qué significa la palabra "guisante" y "don diego de noche". Seguro que con la ayuda de las ilustraciones, consiguen juntos averiguar el significado. Escribe la palabra guisante en la pizarra y pídeles que te den propuestas de significado que vas anotando en la pizarra. Lo mismo con el don diego de noche.

Puedes empezar a definir los términos. Probablemente no adivinen exactamente la traducción al inglés, pero sabrán que el guisante es un vegetal y que es verde o amarillo, que tiene forma circular, que se usa en los estudios de genética y que el don diego de noche es una flor. Lo importante es que ellos mismos se den cuenta de que podrán entender algunos términos desconocidos del texto sin haber recurrido al diccionario.

Otro ejemplo lo tenemos en la palabra "volantes", que aparece en este blog en la penúltima línea, que tenemos como tarea sumativa en El blog de Carmen . El alumno no sabrá qué significa, pero se remite al vestido de la foto que lleva la autora de este blog y así lo podrá entender.

Para textos más densos, sin muchos elementos visuales. Podemos hacer otro ejercicio para que también sean conscientes del proceso que realizan para entender las palabras desconocidas. Tomamos el ejemplo anterior en el que aparecen la palabras "patrona", "bisabuela" y "encaladas".

Para estos casos podemos hacer una actividad de elección múltiple en la que deben elegir un sinónimo de la palabra correcta después de leer.

Escribo esta historia en el nombre de mi madre, de mi abuela y de mi bisabuela.

a. la madre de la abuela

b. la tía

c. una amiga

Tengo trece años y me llamo Virtudes, como ellas tres, y como la patrona de Conil de la Frontera, el pueblo en el que ellas nacieron.

a. la Virgen protectora del pueblo

b. la jefa del pueblo

c. la alcaldesa del pueblo

Un pueblo blanco de gente alegre y sencilla, de casas encaladas y patios llenos de flores de colores, bañado por las aguas del Atlántico en Cádiz, Andalucía

a. color blanco

b. pequeñas

c. feas

La mayoría de nuestros alumnos hablan dos o tres idiomas y tienen así un vocabulario plurilingüístico que nos puede ser de utilidad para entender términos desconocidos en español. Partimos de la base de que todos hablan inglés y en caso de que haya conexión entre el significado de los términos en las dos lenguas podemos usar esta técnica. Luego, también hay grupos en los que la lengua materna puede ser una de las otras lenguas románicas y eso nos ayudaría mucho más a poner en práctica esta estrategia.

Un ejemplo de esta herramienta de lectura lo podemos encontrar en la tarea sumativa sobre Shakira.

En este texto tenemos las siguientes palabras que pueden ser nuevas para nuestros alumnos:

"escenarios", "energía", "pausa", "ritmo", "sonidos", "letras"

Las podemos escribir en la pizarra y preguntarles que nos digan qué palabras en inglés o en otras lenguas conocen que podrían ser similares y que también aparecerían en ese mismo contexto.

A veces tenemos una palabra nueva para los alumnos que etimológicamente se relaciona con otra que ya conocen en español. Así podemos hacer ejercicios en clase para que se acostumbren a usar también esta estrategia.

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A los alumnos les gusta mucho cuando dedicamos algunos minutos de la clase a entender la etimología de algunas palabras. Por ejemplo, si tenemos la palabra "bibliófilo" la podemos conectar con otras que son de la misma familia pero que se forman por medio de otros prefijos o sufijos que ya ellos conocen. Así podemos introducir muchas nuevas a su vocabulario.

¿Qué otras palabras conocen que terminen en "-filo" o "-filia", que significa el que ama?

Es también muy útil para nuestros alumnos estudiar la morfología del español y practicar el uso de prefijos o sufijos hasta familiarizarse con muchos de ellos.

"Escribo esta historia en el nombre de mi madre, de mi abuela y de mi bisabuela."

Probablemente, nuestros alumnos nunca han visto la palabra bisabuela antes, pero saben qué significa "abuela" y le podemos explicar que "bis" significa al igual que "bi". Les podemos preguntar si conocen el significado de palabras como:

bipolar, bisexual, bilingüe, bicicleta

En todos los casos se refiere a dos o doble y de esta manera también entenderán que es la doble abuela, dos veces abuela.

Podemos elegir una palabra que los alumnos conozcan y añadirle sufijos o prefijos para que vean todas las opciones que conseguimos y cómo puede aumentar así su vocabulario.

Los alumnos deben acostumbrarse a jugar con las palabras, a deshacerlas, aprender que muchas de ellas son como puzles que podemos desmontar en partes más pequeñas.

En esta página web puedes encontrar prefijos y sufijos en español que te pueden a ayudar a elaborar ejercicios de este tipo.

Es importante que los alumnos sepan distinguir las categorías gramaticales en español porque si saben qué tipo de palabra es les puede ayudar a entender su significado o al menos pueden adivinarlo. Deben poder diferenciar un verbo de un adjetivo o un adverbio, a un sustantivo, un artículo o una conjunción.

Uno de los aspectos de la evaluación sumativa es que los alumnos sepan identificar el tipo de texto que leen, por ello debemos realizar diversas actividades en clase que les ayudan a reconocer los elementos que forman cada texto. En la Guía de adquisición de lenguas no tenemos una lista de los textos que se exigen dentro del programa pero teniendo en cuenta que estamos con alumnos de un nivel inicial e intermedio podríamos establecer que nuestros alumnos deberían aprender a diferenciar los elementos de:

La tipología textual se evalúa en el Aspecto 2 de cada tarea sumativa. Un ejemplo de ello es la lectura El colegio de David y El blog de Carmen

En cada texto hay elementos que marcan la cohesión interna, como pueden ser los pronombres referidos a un nombre anterior del texto, o el uso de sinónimos para no repetir el mismo término y demostrar así la riqueza de la lengua. Los alumnos deben acostumbrarse también a usar esta estrategia porque es común en cualquier lectura.

Un ejemplo lo tenemos en este artículo de ECOS sobre la "regañá". Probablemente nuestros alumnos no han visto nunca esa palabra y no saben su significado pero gracias a los sinónimos y las oraciones de relativo que se usan en el artículo se nos va aclarando qué son "las regañás".